глава 4

Глава четвёртая. МИЛОДАР ПОСТАРЕЛ.

Скорей бы это недоразумение кончилось, думала Алиса. А то просто погибну в этой жаре. И почему Омир в заповеднике не сказал мне, что один из орангутанов устроился здесь полицейским?

- И кого же вы ищете? спросила Алиса.

Орангутан лишь подтолкнул её костяшками пальцев.

Алиса поняла, что от обезьяны не убежать. Она же всего-навсего человек. Значит, придётся немножко потерпеть, пока они не доберутся до людей.

Что и случилось довольно скоро.

У шоссе стоял небольшой дом, в таких обычно сидят пограничники и ждут, когда подъедет турист или нарушитель границы.

На крыльцо дома вышел ещё один полицейский.

И тоже орангутан!

Он увидел Алису под охраной своего товарища и крикнул:

- Давай, давай! Один уже есть!

Орангутан от радости даже стал подпрыгивать. Он упирался ладонями об асфальт и подкидывал зад, обтянутый полицейскими штанами. Полицейский был без сапог, босой, но это никого не смущало.

Алису втолкнули в помещение.

Там стоял стол, за ним кресло с высокой спинкой, и возле спинки в пол был воткнут незнакомый Алисе флаг с большой бабочкой на синем фоне.

За столом сидел не кто иной, как друг Алисы, научный сотрудник заповедника Омир. Странно он был одет в такую же форму полицейского, как и обезьяны, только его форма была расшита золотом и украшена позументамн. Был он во всём похож на Алисиного знакомого, правда, казался чуть постарше.

Напротив него, по другую сторону стола, сидел Пашка Гераскин.

Пашка был расстроен, сидел, опустив голову, как будто страшно устал.

- Омир! воскликнула Алиса от дверей. Как хорошо, что я тебя нашла. А то здесь творится форменное безобразие.

Сотрудник заповедника, такой милый и добродушный, повернул к Алисе тщательно расчёсанную на пробор голову, чуть нахмурился, смерил её холодным равнодушным взглядом и произнёс:

- Посадите задержанную вон там, в углу. И если она будет поднимать шум, заткните ей рот кляпом.

- Что ты говоришь, Омир! возмутилась Алиса. Ты заболел, что ли? Мы с тобой час назад говорили!

Тут орангутан быстро, по-звериному, схватил с пола грязную тряпку и помахал ею перед лицом Алисы.

Алисе дурно стало от отвращения. В ушах прозвучал голос Омира:

- Ну, что, обещаешь молчать?

Алиса кивнула. Как смогла.

Орангутан захохотал. Ему очень понравилось, что Алиса его боится.

Омир повернулся к Пашке:

- Что вы там делали? Сколько раз тебе повторять? Что вы делали в лесу?

- Мы искали бабочку, слабым голосом ответил Пашка.

- А ну всыпь ему парочку горячих! приказал Омир.

Орангутан взял со стола кнут и ударил два раза Пашку по спине.

- Не смей! закричала Алиса. Он же мальчик!

- А мне какое дело? удивился Омир.

- Мальчиков бить нельзя, объяснила Алиса. Они терпеть не умеют.

- Тогда будем бить тебя, согласился с ней Омир.

И по его знаку орангутан так огрел Алису кнутом, что она взвыла во весь голос.

Не может быть, чтобы за один час Омир так изменился. Значит, он притворялся тогда или притворяется сейчас. А если притворяется сейчас, то наверняка даст Алисе понять, чтобы она не боялась.

Но Омир не подавал сигнала. Он продолжил допрос:

- А как вы сюда попали? спросил он у Пашки.

- Как все, ответил Пашка.

И он сжался, ожидая нового удара кнутом.

Но удара не последовало.

- Девочка, спросил орангутан Алису. Твои имя, фамилия и задание?

- Моё имя Алиса, Алиса Селезнёва, и ты об этом отлично знаешь, потому что мы ещё в прошлом году с тобой встречались и ты меня в джунгли водил охотиться на светлячков.

- Нет, это невозможно! возмутился Омир. Отправляю тебя в подвал, и учти, что я не шучу. Я вообще не умею шутить.

- Погоди, погоди, услышала Алиса другой голос.

В комнату вошёл новый человек.

Был он невысокого роста, широкоплечий, но его большая голова казалась ещё больше из-за того, что её украшала грива седых курчавых волос.

Человек был очень скор в движениях и говорил быстрее, чем обычно говорят люди.

На нём был щегольской мундир, рядом с которым расшитый золотом мундир Омира казался скромной солдатской гимнастёркой. На одни эполеты, украшенные бриллиантовыми звёздами, ушло килограмма два золота.

- Комиссар! обрадовалась Алиса. Комиссар Милодар, какое счастье, что вы наконец пришли!

- А ну-ка, приказал комиссар Милодар, попрошу всех посторонних удалиться.

И он так показал пальцем на дверь, что всех орангутанов, не говоря уж об Омире, как метлой вымело.

Он уселся за стол на место Омира н улыбнулся доброй привычной усмешкой комиссара, которую так боятся космические пираты и межпланетные карманники. Почему он так поседел за месяц, что Алиса его не видела?

- Милодарчик! воскликнула Алиса. Комиссар! Что это за театр?

Алиса думала, что очень смешно шутит.

Но Милодару это не показалось смешным. Усмешка исчезла с его лица.

Он строго пронзнёс:

- Молодые людн, вы задержаны в запретной зоне, вы одеты странно, не как положено, вы сопротивлялись нашим сотрудникам. Разве это не основание вас допросить?

- Что ещё за запретная зона? возмутилась Алиса. Если вы имеете в виду заповедник, то мы прилетели сюда по разрешению. Мы бабочку нщем!

- И какую же бабочку? спросил комиссар.

- Вы полицейский, буркнул Пашка. Откуда вам в бабочках разбираться?

- У нас, как ты отлично знаешь, только слепой в бабочках не разбирается.

Алиса посмотрела на Пашку, Пашка только плечамн пожал и тут же сморщился от боли. Всё-таки ему как следует досталось!

- А драться не надо, сказала Алиса.

- Орангутанов взяли в полицию в виде опыта. Пока онн ещё грубоваты, зато в лесу хорошо ориентируются, сказал комиссар.

- Нам пора возвращаться домой, сказала Алиса.

- И где же ваш дом? спросил комиссар.

- Как где? В Москве! Вы же знаете!

- Я могу подозревать, ответил комиссар. И с какой целью прибыли сюда?

- Да я же сказала за бабочкой! воскликнула Алиса. За жемчужным мотыльком. Это редчайшая бабочка, и, возможно, она уже вымерла, но на уматре нашли один экземпляр.

- Вот именно! комиссар хлопнул ладонью по столу, словно прибил комара. Нашли! Я так и думал.

- Что вы думали?

- Мотылёк есть, он существует! Да здравствует прозорливость великой и неповторимой тиранши и деспотки, нашей дорогой олигархатки Алисии Первой и единственной!

В своём ли уме постаревший комиссар?

И вдруг девочку посетила гениальная мысль!

- Какой сегодня год? спросила она.

- Зачем тебе понадобилась эта информация? смутился комиссар.

- Я подозреваю, Алиса смотрела на комиссара в упор и не спускала с него глаз, я подозреваю, что между тем моментом, когда мы вошли в корабль и нынешней минутой, прошло по крайней мере лет десять. Омир растолстел, комиссар поседел, орангутаны вообще одичали и стали полицейскими.

- Говори, девочка, говори, почему-то обрадовался комиссар. А как же это сделано?

- Проще простого, сказала Алиса. Это вовсе не корабль лежит в лесу, а машина времени. Мы сквозь неё прошлн и бац! десять лет в одну минуту! Я вас, комиссар Милодар, знала на Земле десять лет назад, вы были добрее, не кричали на детей, а ваши обезьяны не смели людей колотить.

- Значит, за десять лет мы стали плохими?

- Ещё как! буркнул Пашка. Человек человека в наше время не колотил.

- А обезьяны колотили?

- Обезьяны из леса и носа не смели высунуть, сказал Пашка.

Комиссар Милодар чуть усмехнулся и спросил:

-А где же теперь взрослые Алиса с Пашкой?

На этот вопрос Алиса ответить не смогла. И в самом деле где она? Почему она не постарела?

- Наверное, где-то здесь гуляю я сама, только на десять лет старше, сказала она.

- И хотела бы познакомиться? спросил Милодар.

- А что она... то есть, что я делаю через десять лет?

- Полетим посмотрим, сказал Милодар.

- Вы же знаете, воскликнул Пашка, что путешествие в будущее невозможно! В прошлое можно попасть через Институт времени, а в будущее нельзя ни за какие коврижки. Потому что его ещё нет. Каким оно станет никому неизвестно.

- Смотри-ка, соображает, сказал Милодар. Но вы домой хотите?

- Хотим, сказал Пашка, нам здесь не очень нравится.

- Это не так просто сделать. И за возвращение вам придётся платить.

- Я согласен! закричал Пашка раньше, чем Алиса успела его остановить.

- По рукам? спросил комиссар.

- По рукам.

- Тогда подождите, сказал комиссар, и с этими словами он вышел из комнаты.

Алиса с Пашкой остались одни.

- Ты веришь, что мы в будущем? спросил Пашка.

- Я им вообще не верю. Но подозреваю, что это не будущее.

-- Если не будущее, удивился Пашка, то откуда здесь эти люди, такие же, как прежде, но старше на десять лет?

- Сейчас мы всё узнаем, прошептала в ответ Алиса и поманила Пашку к открытому окну.